Man delar in innerstaden i Paris i två stränder – den högra stranden och den vänstra. I floden Seine finns det två öar som utgör stadens historiska kärna, Ile de la Cité, där man kan återfinna bland annat Conciergeriet (justitiepalatset) och katedralen Notre Dame. På den andra ön, Ile Saint-Louis, som ligger öster om den förra ön finns andra anmärkningsvärda byggnader. Utöver detta finns det fler än 30 broar i Paris.

Vad menas då med detta arrondessement? Det innebär stadsdelar, något Paris har flera av. Det är fransmännens enkla sätt att ange ungefär var något ligger beläget i Paris. De centralare stadsdelarna anses vara både dyrare och finare, medan de stadsdelar med de pampigaste byggnaderna ligger på det sextonde arrondissementet. Stadsdelen med flest invånare är den femtonde, belägen söder om Eiffeltornet och innehar omkring 225 000 invånare.

En viktig flod i Frankrike är floden Seine som ligger i norra delen av landet och rinner genom Paris. Seines källor ligger på 471 meter över havet i närheten av Dijon i Burgund och därefter flyter den 776 kilometer genom Frankrike tills den mynnar ut i Engelska kanalen. Floden hålls farbar för oceangående fartyg upp till Rouen, 120 kilometer från mynningen. Slussar finns på flera ställen längs floden för att underlätta sjöfart och en del av Seines strand blev år 1991 uppsatt på Unescos världsarvslista.

Kvarteret ligger på den vänstra stranden är Montparnasse, som är ett känt konstnärskvarter. Där hittar man bland annat det berömde konstnärscafét Closerie des Lilas där August Strindberg och många andra författare och konstnärer vistades. Man finner även Montparnassekyrkogården, Montparnassetornet, torget Place Denfert-Rochereau och järnvägsstationen Gare Montparnasse.

Latinkvarteren (Quartier Latin) är ett område i staden som ligger beläget på den vänstra stranden av Seine. Latinkvarteren är ett område berömt för sina utbildningsinstitutioner och sin livliga atmosfär.